Le That Luang est le monument le plus célèbre du Laos. Construit sous le règne du roi Setthathirat en 1566, il renfermerait le sternum du Bouddha. Il semblerait qu'il fut construit sur l'emplacement d'un ancien temple Khmer dont il a gardé la symétrie et les ouvertures aux points cardinaux. À l'origine la flèche du grand reliquaire était en or, mais les invasions successives des armées birmanes et siamoises laissèrent peu de choses de l'édifice. Le that fut reconstruit par l'Ecole Française d'Extrême-Orient entre 1900 et 1930. Le stupa culmine à 45 mètres. L'enceinte est délimitée par un cloître qui abrite des statues dont certaines de style khmer en grès et de multiples petits stupas. À l'origine quatre temples entouraient le monument central. Aujourd'hui seuls deux vats ont été reconstruits, au Nord et au Sud. En 1992, le gouvernement a remplacé la faucille et le marteau du cachet national par une représentation du That Luang. C'est dire si cet édifice est important puisqu'il est devenu le symbole à la fois de la religion bouddhiste et de la souveraineté lao. Une fois par an, à la pleine lune de novembre, un important festival se tient à l'intérieur et autour du That Luang. Des moines viennent de tous le pays et la population apportent des offrandes et tournent en procession autour du grand stupa sacré.